Douleur à l'estomac à gauche: Pourquoi et que faire?

L'une des causes les plus fréquentes de douleurs à l'estomac à gauche est liée à l'inflammation des diverticules , qui sont des protubérances en forme de sac de la muqueuse intestinale. Ils sont extrêmement nombreux et sont beaucoup plus fréquents dans le côlon gauche (côlon sigmoïde et côlon descendant), bien que chez certaines personnes, ils puissent être présents sur toute la longueur de l'intestin.

Avoir des  diverticules  n'est pas une pathologie en soi, à tel point que la plupart des gens se rendent compte qu'ils n'en ont que par hasard lors d'une coloscopie réalisée pour d'autres raisons. Par contre, si des résidus fécaux s'accumulent à l'intérieur du diverticule, il est possible qu'un déséquilibre bactérien s'installe   qui provoque une  inflammation  et par conséquent une  diverticulite . Dans les cas graves, la paroi du diverticule peut développer un abcès avec risque de perforation intestinale.

Les symptômes de l'inflammation diverticulaire peuvent aller de la constipation à la diarrhée , mais des douleurs abdominales sont toujours présentes , généralement à gauche mais s'étendant parfois à tout l'abdomen. Un météorisme intense peut faire confondre le tableau clinique avec celui du syndrome du côlon irritable . Dans les cas graves, on observe du mucus dans les selles et de la fièvre , des nausées ou des vomissements .

Douleur à l'estomac à gauche: Ce qu'il faut savoir

Douleur à l'estomac à gauche: La diverticulite

Les diverticules sont causés par une augmentation de la pression à l'intérieur de l'intestin, et donc le risque augmente si le bolus fécal est mal hydraté et très solide.

• En effet, cette étude américaine a montré comment une alimentation riche en viande rouge augmente le risque de développer une diverticulite , un fait également confirmé par une récente revue systématique de la littérature scientifique.
  
  
• L'autre facteur de risque principal est l' obésité . Une étude publiée dans l'une des principales revues de gastro-entérologie a montré que la corrélation entre l'IMC (le rapport poids/taille au carré) et le développement de la diverticulose est linéaire : plus l'IMC est élevé, plus il est probable de développer des diverticules . La raison est toujours la même : le patient obèse a une pression intra-abdominale beaucoup plus élevée que quelqu'un qui n'a pas une grande quantité de graisse abdominale.
  
  
• Toujours dans l'optique d'une genèse liée à une augmentation de la pression abdominale, même les patients constipés sont plus à risque de développer une diverticulose, car l'effort de défécation soumet l'intestin à une augmentation chronique de la pression.
  
  
• La consommation d' alcool au cours des repas semble également augmenter le risque de développer des diverticules, bien que le mécanisme physiopathologique ne soit pas bien compris.
  
  
• De même, une méta-analyse récente a montré que le tabagisme augmente le risque de diverticulose et de ses complications.
  
  

Lorsque la douleur n'est pas causée par les diverticules

Si une personne présentant une douleur abdominale gauche réalise une coloscopie et qu'aucun diverticule n'est retrouvé, il est fort probable que la douleur soit liée à une contraction de la musculature du côlon gauche et du sigma. Ceci est particulièrement observé dans les cas de constipation , lorsque les intestins doivent se contracter plus fort pour repousser les selles trop dures.

Une autre possibilité, très fréquente dans le syndrome du côlon irritable , est que la douleur soit liée à une distension gazeuse du côlon : une quantité excessive d'air produite par un déséquilibre de la flore bactérienne intestinale peut étirer les parois intestinales, et cette tension peut être douloureuse .

D'autres fois, la douleur abdominale est le résultat d'une hypersensibilité des neurones de la douleur présents au sein du système nerveux entérique : en pratique, c'est comme si le patient avait un seuil de perception réduit , et ressentait donc des stimuli douloureux qui ne seraient normalement pas.

Dans tous les cas, la priorité en cas de douleurs à l'estomac est de programmer une visite gastro-entérologique , afin de clarifier et définir la meilleure thérapie possible .